Dévouée, motivée et pleine de style, Jill Perkins embrasse l'originalité et cherche à s'améliorer. Pourtant, son incapacité à se détendre en ride l'a propulsée rapidement et avec force sur la scène du snowboard. Mais saviez-vous que tout a commencé sur un skateboard ?
« J'ai réalisé que le snowboard, c'est en gros du skateboard, mais un peu plus glamour. » — Jill Perkins
Pour nous chez Nixon, c’est surtout la personnalité de Jill qui fait la différence. À la fois géniale sur la neige et dans la vie de tous les jours ; elle se détend, fait des blagues, s’adonne à divers passe-temps et nous partage parfois quelques paroles de sagesse.
« Si tu cherches constamment à être ce que les autres veulent que tu sois, tu ne seras jamais ton vrai toi. » –Jill Perkins
Perkins est sur le point de dynamiser notre programme Custom-Built, Team-Designed. Heureux d’annoncer officiellement son arrivée dans l’équipe, nous avons posé quelques questions à Jill qui nous a répondu. Découvrez son interview complète ci-dessous.
Tu étais récemment dans le Nord-Ouest, non ?
Oui, et samedi j’y retourne. En été, je passe beaucoup de temps à Hood. C’est super sympa. J’adore l’Oregon.
Que faisais-tu là-bas ?
Je travaillais dans des camps, comme High Cascade. Ils ont des camps de snowboard pour les enfants. Je travaillais en cuisine puis j’ai été coach un moment. Maintenant, j’y vais juste pour le plaisir. Ils organisent une semaine sponsorisée, donc les fans ou Dakine ont leur semaine. Je pars avec différentes équipes, je traîne avec les enfants, je fais du snowboard, on va à l’eau, à Portland. C’est super fun. Je fais ça depuis environ huit ans.
Où as-tu commencé à faire du snowboard ?
J’ai en fait grandi en faisant du skateboard. J’ai skaté depuis toute petite jusqu’en cinquième. Je crois que j’avais 11 ans à l’époque, puis j’ai arrêté. Je ne faisais pas vraiment de snowboard quand j’étais enfant. J’y suis allée trois fois en vacances en famille, j’ai loué du matériel et tout ça. À 17-18 ans, ma dernière année de lycée, j’ai commencé à aller à Mountain High avec un pote qui avait un peu de mal et c’était sa façon de se libérer, alors j’y allais avec lui. Puis je me suis dit : « C’est plutôt cool. » J’adore le skateboard mais je me sentais très mal à l’aise en tant que fille en grandissant, ce qui est vraiment nul à dire, mais c’est la réalité. J’ai réalisé que le snowboard, c’est en gros du skateboard mais un peu plus glamour d’une certaine façon. Pas dans un sens snob, juste que je ne me faisais pas moquer pour ça. Ce n’était pas dégoûtant. La société ne le considérait pas comme dégoûtant. Pour une raison quelconque, le skate féminin était vu comme dégoûtant à l’époque. Mais c’est pas grave parce que le snowboard m’a en fait fait revenir au skateboard. J’ai fait Mountain High la première année. La deuxième année, j’ai eu un pass pour Mountain High mais il n’y avait pas de neige, alors je suis allée à Big Bear. Après ça, j’ai déménagé en Utah. Donc, je dirais que ma montagne d’attache est Brighton Resort en Utah parce que c’est là que j’ai le plus appris.
Comment est le snowboard là-bas comparé à la Californie du Sud ou Mammoth ?
Mammoth est génial. Quand je pensais à déménager en Utah, j’envisageais aussi Mammoth. Puis j’ai décidé que c’était trop petit. Je ne voulais pas vraiment vivre dans une ville de montagne. Salt Lake est super parce que c’est aussi une ville. C’était entre Mammoth, le Colorado et l’Utah. L’Utah est une ville. Je pouvais travailler, faire du snowboard et l’aéroport est à 15 minutes. Mammoth était un peu trop isolé. Mais pour le snowboard, comparer Big Bear et Mountain High à l’Utah est incomparable. C’est cool, ils ont un park, mais la neige fraîche en Utah est incroyable.
Beaucoup de gens y déménagent pour ça. C’est censé être la meilleure neige au monde. C’est ce qu’ils disent, mais j’ai eu de la bonne neige partout.
Les coups de cœur de Jill Perkins
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Comment décrirais-tu ta relation avec le street snowboarding ? Est-ce que c’est créatif puisque tu peux inventer tes propres spots et figures ? Ou est-ce que c’est plutôt sportif en termes de repérage des spots ?
Non, je ne trouve pas que ce soit du tout sportif. Ça dépend de la façon dont on le fait. Certains peuvent le voir comme ça. Et ça se voit dans le choix des figures et des spots. Mais pour moi, c’est beaucoup plus artistique. Il y a quelque chose à dire sur le fait de trouver son propre spot, de faire une figure qu’on veut faire, avec laquelle on est à l’aise, et d’en être fier. C’est une toute nouvelle forme d’auto-satisfaction. Je ne fais pas une descente et un juge me dit comment je l’ai fait. Je trouve quelque chose que je trouve vraiment cool et je le poursuis. Ce n’est pas du genre : « Je vais faire ça parce que quelqu’un d’autre veut que je le fasse ou que c’est la norme. » Il faut prendre ça avec des pincettes parce qu’avec les gens qui repoussent sans cesse les limites du street snowboarding, il y a des choses qui te font dire : « Oh, voilà le niveau de ride autour de moi, donc je dois faire quelque chose pour être à la hauteur. » Mais tu peux aussi compenser ça par ta créativité et le choix des spots.
Comment trouves-tu et construis-tu des spots ? Aimes-tu créer quelque chose de nouveau ?
Oui, en fait c’est drôle. Beaucoup de gens ne savent pas ça, mais je suis une professionnelle de la pelle. Je pelle plus que je ne fais du snowboard parfois. Pour trouver des spots, tu peux rouler en voiture mais beaucoup se fait sur Google Earth. C’est pareil en skate. J’ai parlé à plus de gens qui me disent : « Oui, on regarde Google Earth tout le temps. » Pour moi, j’ai toujours eu ce principe de ne pas forcément aller sur un spot déjà utilisé parce qu’il y a déjà une norme pour ce spot. Pour construire des spots, j’adore ça. Le street snowboarding est aussi très dur pour le corps. La course aussi, tous les sports d’action le sont. Avec le street snowboarding, tu as la flexibilité de rendre ça aussi sûr que tu veux, à condition qu’il y ait assez de neige. Je trouve ça vraiment cool. Il y a aussi des petits trucs. Tu peux éclaircir certaines parties du spot, le rendre plus visible et déplacer la neige pour que ça marche pour toi. Être aussi impliqué dans la construction te rend beaucoup plus à l’aise avec le spot. Tu n’y vas pas à l’aveugle. Tu as passé du temps avec et tu l’as construit pour toi. Je suis accro à cette partie. C’est fun et c’est du travail dur. Vu tout ce qu’on y met en tant que street snowboarders, on en retire beaucoup plus parce que ce n’est pas facile.
Comment ta personnalité compétitive se compare-t-elle à ta personnalité plus sociale ?
Je sens que j’ai changé, que je suis devenue plus âgée et plus détendue, moins compétitive. Être dans un environnement compétitif, je ne rivalisais pas seulement avec les autres, mais ces jugements me faisaient aussi me juger moi-même. Une fois que j’ai levé ces jugements, j’ai commencé à être plus indulgente avec moi-même et beaucoup plus heureuse. Pas que j’étais une personne en colère avant. Je n’ai jamais voulu être considérée comme la compétitive, mais ça a aussi été une bénédiction parce que sans ce côté compétitif, je n’aurais pas accompli certaines choses. J’aime m’amuser cependant. Sur un plan personnel, j’aime passer du bon temps, ne pas être compétitive et rire avec mes amis.
Que fais-tu quand tu ne fais pas de snowboard ? As-tu des hobbies ou des formes d’art ?
J’aime beaucoup faire du skateboard. J’aime aller dans des cafés, m’asseoir, travailler sur mon ordinateur et lire. J’ai un chien, donc j’aime le promener, faire des randonnées ou courir. J’aime faire du vélo en ville et me déplacer comme ça. Je passe beaucoup de temps en Californie et en Oregon. Voyager, c’est cool. J’aimerais m’investir davantage dans l’art et la musique. Mes amis m’ont offert une batterie électrique pour mon anniversaire. Je ne l’utilise pas autant que je voudrais, mais j’admire vraiment la musique. Ma coloc joue de la musique, beaucoup de mes amis aussi. Je suis entourée par ça et je me dis : « Waouh, c’est trop cool. » J’échangerais certaines capacités athlétiques pour pouvoir faire quelque chose comme ça. Mais encore une fois, c’est juste une question de temps et de pratique à consacrer.
As-tu déjà essayé d’apprendre à jouer d’un instrument ?
Oui, un peu mais pas sérieusement. C’est drôle. Maintenant, j’ai des instruments chez moi. Je bricole un peu quand je traîne. Je connais environ cinq accords, donc je joue un peu la même chose en boucle. J’aime le faire avec d’autres personnes. C’est dur pour moi de m’y mettre toute seule. Si quelqu’un joue de la guitare, je peux prendre la batterie et m’amuser.
Comment connais-tu Nora ? Vous êtes super bonnes amies ?
Nora et moi nous connaissons depuis environ huit ans. On s’est rencontrées au skatepark Etnies à Lake Forest un soir par hasard. Elle vivait en Californie, mais pas pour très longtemps je crois. À ce moment-là, elle travaillait chez Welcome [Skateboards]. C’était peut-être ma première ou deuxième année après le lycée. Tous mes amis étaient partis à l’université, donc j’étais seule. Tout ce que j’avais, c’était le skateboard. Je faisais une heure et demie de route pour aller dans différents skateparks tous les jours. Juste pour skater. J’ai rencontré Nora et on est devenues amies. C’est une belle histoire parce qu’on a pu suivre et soutenir nos carrières respectives au fil du temps. C’est super cool. Chaque année, on se rappelle où on en est, ce qu’on a accompli. Trop fun. J’ai vécu chez Nora quelques mois un été. Elle vient chez moi pour Thanksgiving. C’est agréable d’avoir ces parallèles, tout en étant dans des sports différents mais en comprenant leur fonctionnement interne.
Quel animal te représente le mieux ?
C’est dur. Je ne suis pas très calée en animaux. J’adore mon chien. Je ne pense pas qu’elle me représente même si je lui ai tout appris. C’est un génie. Si je devais en choisir un, je ne sais pas pour la représentation, mais je trouve les jaguars vraiment cool. Un peu sournois et rusé, pas que je sois sournoise ou rusée, mais je trouve qu’ils ont une sacrée allure.
Quel conseil donnerais-tu à un jeune rider qui essaie de percer dans le snowboard ou de se connecter davantage à la communauté ?
Je dirais de prendre son temps, de vivre l’instant présent et d’être là. Prendre son temps pour apprendre à se connaître, comprendre ce que tu veux en tant qu’individu et éliminer les facteurs externes de ce que le monde te dit. Écoute-toi et n’écoute pas ce que tu penses que les autres veulent que tu sois. C’est le plus important. Si tu cherches constamment à être ce que les autres veulent que tu sois, tu ne seras pas ton vrai toi. Surtout aujourd’hui, pour réussir dans le monde professionnel, il faut être authentique. C’est une direction vraiment cool que prend notre milieu.
C’est bien quand la personnalité transparaît.
Oui, le talent c’est bien, mais concentre-toi sur le fait d’être une bonne personne — la meilleure version de toi-même possible. Tu iras beaucoup plus loin que si tu es juste un connard très doué. Je pense que tout le monde passe par là à un moment donné quand on a une petite chance. Une amie m’a dit un jour : « Je vois chaque autocollant sur ma planche comme une médaille. Si je ne veux pas le représenter, je ne veux pas qu’il soit là. » Je me suis dit : « Putain, c’est vrai. » Les gens cherchent les billets, pas toujours ce qu’ils veulent représenter. Si tu cherches ce que tu veux représenter, le reste suivra.
As-tu des projets à venir ? Que te réserve l’avenir ?
J’aimerais continuer ce que je fais aussi longtemps que possible. Je veux élargir mon focus pour non seulement faire ce que je fais, mais aussi créer un endroit où d’autres personnes peuvent vivre les choses que j’aime parce que beaucoup les apprécient aussi. Si les opportunités ne sont pas là, j’aimerais trouver un moyen de les rendre accessibles aux autres. Pour l’instant, ce sont les voyages et le snowboard.